Központi hatalmak
Kezdetben Hármas szövetség néven működött a szövetségi rendszer. Tagjai akkor Németország, Ausztria-Magyarország és Olaszország voltak.
A háború kitörésekor azonban Olaszország nem mutatta lojalitását Berlin és Bécs felé, később az Antant oldalán lépett be a háborúba. A szövetség viszont egyre bővült, Bulgária és Törökoszág is szövetkezett velünk.
A központi hatalmakkal még sok nemzet szimpatizált, de politikai, katonai, vagy egyéb okok miatt nem léptek be az oldalukon a háborúba.
Céljuk egyértelműen a gyarmatok megszerzése, birodalmuk növelése volt.
Antant hatalmak
A szövetség a Hármas szövetség ellen alapult. Tagjainak fő célja a birodalmuk, gyarmataik megvédése.
Az antant mellé áltak még olyan államok, akik részesülni akartak a biztos sikerből 1918 vége felé.